Зимы в Нидерландах редко бывают снежными, зато они достаточно морозные, чтобы замерзала вода в каналах. Мой муж Том вырос в тех краях, и у его родителей было семейное правило: не выходить на лед, пока по нему не начнут ходить лошади. Тому и его друзьям очень хотелось на замерзший канал. Но как доказать родителям, что лошади уже там побывали? Они решили прибегнуть к хитрости: набрали на дороге лошадиного навоза и набросали на лед. К счастью, лед, хотя и не был слишком толстым, их выдержал. И обман не раскрылся. Но в душе они-то знали, что нарушили правила.
Над столом склонились два лица. Одно искаженное гневом, другое – душевной болью. Встреча старых подруг только что переросла в ссору. Одна женщина отчитывала другую за ее убеждения. Спор продолжался до тех пор, пока первая женщина не выбежала из ресторана, оставив вторую потрясенной и униженной.
Мой друг Пол ожидал специалиста по ремонту холодильников, когда увидел в своем смартфоне сообщение из службы сервиса: «Иисус уже в пути. Ожидайте в районе 11:30». Работник прибыл вовремя, и его действительно звали Иисус, только по-испански это звучало как Хезус.
На пятидесятую годовщину свадьбы Чарли и Джен завтракали в кафе вместе со своим сыном Яном. В кафе тем утром не хватало персонала: только менеджер, повар и девочка-подросток, которая выполняла обязанности официантки и буфетчицы. Закончив завтрак, Чарли повернулся к жене и сыну и спросил: «У вас есть важные дела на ближайшие пару часов?» Оказалось, что нет.
У Элейн диагностировали рак в последней стадии. Было ясно, что скоро она встретится со Христом. Элейн и ее муж Чак дорожили обещанием Псалма 22, где Бог обещал быть с ними, когда они будут проходить через самую глубокую и темную долину за все пятьдесят четыре года совместной жизни. Их утешал тот факт, что Элейн готова предстать перед Богом, поскольку доверилась Христу за несколько десятилетий до этого.
Я не помню такого времени, когда моя мама была здорова. Многие годы она болеет диабетом, уровень сахара в ее крови крайне неустойчив. Развились осложнения, ее больные почки требуют постоянного диализа. Невропатия и переломы привели к тому, что она оказалась в инвалидной коляске. Наконец, стало ухудшаться зрение, и сегодня она почти полностью слепа.
В детстве я каждое лето на неделю ездила к дедушке с бабушкой. И лишь недавно поняла, сколько мудрости получила от этих двух дорогих мне людей. Жизненный опыт и вера в Бога открыли им столько, сколько мой юный ум не мог и представить. Разговоры с ними убедили меня, что Бог надежен и исполняет все Свои обещания.
Если вы любите спокойствие и тишину, то в Миннеаполисе (штат Миннесота в США) есть комната, которая должна вам понравиться. Она поглощает 99,99% всех звуков! Это всемирно известная безэховая камера Орфилдской лаборатории, которую называют «самым тихим местом на земле». Люди, решившие побывать в беззвучном пространстве, должны сидеть, чтобы не потерять ориентацию из-за отсутствия эха. Еще никому не удавалось провести в этой комнате более сорока пяти минут.
Когда Джеффу было четырнадцать, мама взяла его с собой на концерт знаменитого певца Би Джея Томаса. Как и многие другие музыканты того времени, Томас во время своих турне вел разгульный образ жизни. Но затем они с женой обратились к Иисусу Христу. Их жизнь изменилась коренным образом.
Когда я была ребенком, недалеко от нашего дома в парке установили списанный танк времен Второй мировой войны. Многочисленные таблички запрещали залезать на танк, однако пара моих друзей тут же взобралась на башню. Другие дети некоторое время колебались, но потом последовали примеру первых смельчаков. Лишь один мальчик отказался, показав рукой на запрещающие таблички. Другой спрыгнул, завидев в отдалении взрослых. У остальных желание повеселиться превзошло понимание того, что нужно следовать правилам.